Pour décrire une fonction, on peut parfois la décomposer en enchaînements de fonctions plus simples. Soient u et v deux fonctions définies sur deux ensembles I et J tels que l’image de I par u est contenue dans J : u(I)⊂J.
La fonction obtenue en appliquant respectivement et successivement u puis v s’appelle la composée de u par v et est notée v∘u (lire "v rond u") ou parfois v(u(x)).
Pour tout réel x∈I, v∘u(x)=v(u(x)).
x→−∞lim(x2+x+1)=+∞ x→+∞limx=+∞
Donc : x→+∞limh(x)=v(u(x))=+∞
Exemple : Soit f(x)=(−2x+1)2. On peut décomposer f en enchaînement de fonctions : x↦−2x+1↦(−2x+1)2
Avec : u(x)=−2x+1 et v(x)=x2 f(x)=v∘u(x)=(−2x+1)2
Propriété : Soient a, b et λ désignant des réels ou +∞ ou −∞. Si : x→alimu(x)=b et x→blimv(x)=λ
Alors : x→alimv∘u(x)=λ
Exemple : Soit h(x)=x2+x+1=u∘v(x)
Avec : u(x)=x et v(x)=x2+x+1
x→−∞lim(x2+x+1)=+∞ x→+∞limx=+∞
Donc on a : x→−∞limh(x)=+∞
Remarque 1 : Attention à l'ordre dans lequel on écrit les fonctions. Dans la définition, f est utilisée en premier et c'est la fonction située le plus à droite dans l'écriture h=g∘f.Voyons un autre exemple : On considère la fonction h définie sur R par h(x)=(x2+1x+1)4. Si on appelle f la fonction définie sur R par f(x)=x2+1x+1 et g la fonction définie sur R par g(x)=x4, alors h(x)=g∘f(x).
Remarque 2 : Attention, la limite trouvée pour la fonction f est utilisée comme valeur en laquelle on calcule la limite de la fonction g.
Exemple : On veut calculer x→+∞limx1+2.⎩⎨⎧x→+∞lim(x1+2)=2x→2limx=2⟹x→+∞limx1+2=2