Le conditionnel

I) Les points clés 

1) Les formes du conditionnel 

• ​Pour former le conditionnel présent d'un verbe, on ajoute au radical du futur simple de l'indicatif les terminaisons de l'imparfait :
  -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
  je verr-ai → je verr-ais
  nous fer-ons → nous fer-ions

• Le conditionnel passé se forme avec l'auxiliaire être ou avoir conjugué au conditionnel présent et le participe passé du verbe conjugué : j'aurais vu ; nous serions partis

2) Les emplois du conditionnel

• ​Employé avec une valeur modale, le conditionnel permet d'exprimer l'hypothèse, c'est-à-dire une action soumise à une condition. Selon le cas, l'action :

- est possible dans l'avenir (potentiel) ;
Exemple : Si Pathelin cessait enfin ses tromperies, il serait respecté.

- est non réalisée dans le présent (irréel du présent) ;
Exemple : Si il avait encore des accusés à défendre, il obtiendrait plus facilement du tissu.

- est non réalisée dans le passé (irréel du passé).
Exemple : Si il n'avait pas été aussi fourbe, il n'aurait pas été trompé par le berger.

• ​On emploie également le conditionnel, avec une valeur temporelle, pour exprimer le futur dans le passé.
  Exemple : J'espère qu'il me rejoindra bientôt.
  Futur simple : rejoindra
  Exemple : J'espérais qu'il me rejoindrait bientôt.
  Conditionnel présent : rejoindrait

II) Un peu de méthode

Distinguer l'indicatif futur et le conditionnel présent 

• ​La 1^re personne du futur simple et celle du conditionnel présent se prononcent de la même manière : je prendrai, je prendrais. Comment les distinguer ? 

1^re personne du singulier du futur simple :

• ​terminaison -ai 
• Le verbe exprime une action qui va sûrement se produire.
  Exemple : Je prendrai mon train demain matin à 10h. (C'est certain.)

1^re personne du singulier du conditionnel présent : 

• ​terminaison -ais 
• Le verbe exprime une action incertaine, soumise à une condition (exprimée ou non).
  Exemple : Je prendrais volontiers une bonne douche. (Sous-entendu : si c'était possible.)