La tension alternative et la tension continue

I) Les points clés

1) Tension continue, tension variable

Il existe deux familles de générateurs :

• Un générateur de tension continue délivre une tension stable au cours du temps (pile, batterie, etc.) ;
• Un générateur de tension variable délivre une tension qui varie au cours du temps (elle peut être périodique et/ou alternative).

2) Caractéristique d'une tension périodique alternative

Deux grandeurs caractérisent ce type de signal :

• L'amplitude $U_{\text{max}}$ correspondant à la valeur maximale du signal en volts,
• La période $T$ correspondant à la durée en secondes d'un cycle (entre deux points identiques).

Deux autres grandeurs peuvent être calculées :

• La fréquence $f$ (en hertz, symbole Hz) correspondant au nombre de cycles par seconde, obtenue par la formule : $f=\dfrac{1}{T}$,
• La tension efficace $U_{\text{eff}}$ (en volts).

3) Visualisation des signaux avec l'oscilloscope

Un oscilloscope permet de visualiser les variations de signaux au cours du temps. Il se branche en dérivation aux bornes du dipôle (comme un voltmètre).

La courbe obtenue sur l'écran est appelée oscillogramme.