I) Les points clés
1) Danger pour les personnes
Une personne est électrisée lorsqu'un courant électrique lui traverse le corps. L'électrisation peut provoquer des effets allant de simples picotements à des brûlures de peau, une paralysie respiratoire ou un arrêt cardiaque. On dit électrocution lorsque ce courant provoque la mort de la personne.
Le courant délivré via les prises électriques arrive par le fil de phase, traverse l'appareil électrique puis repart par le fil neutre. Le troisième fil, appelé prise de terre, relie l'appareil à la terre.
Deux situations de danger possibles :
- Contact avec le fil neutre et le fil de phase,
- Contact avec le fil de phase et le sol
Une prise de terre associée à un disjoncteur différentiel assure la protection des personnes. Lors d'un faux contact à l'intérieur de l'appareil, la prise de terre provoque un courant de fuite. Le disjoncteur différentiel détecte instantanément cette anomalie et coupe l'alimentation de l'appareil défectueux.
Mots-clés
- Prise de terre : fil reliant l'appareil à la terre.
- Disjoncteur : dispositif permettant de couper l'alimentation électrique.
2) Dangers pour les installations
Il existe deux dangers pour les installations :
- La surcharge : trop d'appareils fonctionnent en même temps,
- Le court-circuit : surintensité souvent due à un faux contact
Les fusibles et le disjoncteur à maximum de courant protègent les installations de ces surintensités.
En France, environ 25 % des incendies sont d'origine électrique.