Les questions clés
Quel est le temps verbal dominant ? Justifie son emploi.
Quelle est la valeur du présent dans la phrase « … » ?
Comment expliques-tu l’emploi du présent dans ce récit au passé ?
I. Quelles sont les valeurs du présent ?
Le présent d’énonciation :
- se réfère au moment où le locuteur (ou le narrateur) parle ou écrit
J’avais sept ou huit ans quand un camarade m’offrit une boîte de fer que j’ai perdue depuis. Je vois encore [maintenant où je parle/ j’écris] cette boîte… mais je ne sais plus où je l’ai mise.
- permet d’introduire une réflexion du narrateur au moment même où il est en train d’écrire. C’est pour cela qu’il est fréquent dans l’autobiographie (récit de sa propre vie).
J’étais jeune quand je pris le commandement de ce régiment.
Maintenant, je suis vieux et je n’ai plus ma force d’autrefois.
Le présent de narration :
- sert, dans un récit au passé, à mettre en relief certains événements importants il donne de la vivacité au récit, crée une impression d’actualité, un effet de direct, « comme si on y était »
On annonça l’arrivée du maître de maison il salua tout le monde en entrant, adressa un sourire à Madame Smith. Tout à coup, un inconnu l’empoigne et le ceinture violemment. Il tenta de résister.
- peut être employé pour raconter tous les événements.
On annonce l’arrivée du maître de maison il salue tout le monde en entrant, adresse un sourire à Madame Smith. Tout à coup, un inconnu l’empoigne et le ceinture violemment. Il tente de résister.
Remarque
Quand il s’agit du récit d’événements historiques, on parle de présent historique.
Napoléon décide alors de faire un coup d’État.
Le présent de vérité générale sert à exprimer une idée qui est toujours vraie, quels que soient l’époque et le lieu (son sujet est alors souvent : on, l’homme, les hommes).
Il n’eut aucune pitié pour ces malheureux… Les hommes sont en effet souvent cruels et impitoyables.
Le présent qui exprime un passé récent ou un futur proche se trouve surtout dans le langage parlé.
- Tu peux voir ton père : il rentre juste du bureau. [passé récent]
- Le train arrive dans une heure. [futur proche]
II. Quelles sont les valeurs du futur ?
Le futur exprime une action ou un fait postérieur (qui se situe après) au présent de celui qui parle.
Je ne me fais pas d’illusion il ne viendra pas.
Il exprime quelquefois un événement dans un récit au passé.
Napoléon prend le pouvoir par un coup d’État plus tard, il se sacrera lui-même empereur.
III. Quelles sont les valeurs du futur antérieur ?
Le futur antérieur exprime une action postérieure (qui se passe après) au présent de celui qui parle, mais antérieure (qui se situe avant) à une autre action future.
Je sais que, quand tu auras réussi ton examen, tu te réjouiras.
Il peut aussi exprimer une supposition.
J’entends un bruit bizarre : le chien aura encore fait une bêtise.
[je suppose que le chien a fait une bêtise]