Les quantifieurs

Pour exprimer une quantité, l’anglais fait appel à des quantifieurs. Ces déterminants diffèrent selon que le nom est dénombrable (on peut le compter) ou indénombrable (on ne peut pas le compter : notions abstraites, matières, liquides…).

I Some ou any ? (« du, de la, des »)

Repère
À noter

Employé dans une phrase affirmative, any signifie « n’importe quel, tout » (at any time : à tout moment).

Dans les phrases affirmatives, on emploie some devant les noms indénombrables singuliers et devant les noms dénombrables pluriels.

The teacher gave us some information about Brexit.

Le professeur nous a donné des informations sur le Brexit.

There are some interesting facts in today’s newspapers.

Il y a des choses intéressantes dans les journaux d’aujourd’hui.

Dans les phrases interrogatives, on emploie some pour formuler une offre ou une demande polie (on sait que l’élément existe). On emploie any quand la question porte sur l’existence de l’élément.

Would you like some cookies?

Tu veux des cookies ?

Is there any water on Mars?

Y a-t-il de l’eau sur Mars ?

Dans les phrases négatives, on utilise not… any ou no (plus catégorique).

There isn’t any life on Mars. There is no life on Mars.

Il n’y a pas de vie sur Mars.

Les composés en -body, -thing, -where (somebody, anything, nowhere) suivent les mêmes règles que some, any, no.

II Much ou many ? Little ou few ?

Le choix du quantifieur dépend du nom qui suit : est-il dénombrable ou indénombrable ?

She has many friends and little time. She ate a little bread.

Elle a beaucoup d’amis et peu de temps. Elle a mangé un peu de pain.

Few politicians tell the truth. I spent a few days in London.

Peu de politiciens disent la vérité. J’ai passé quelques jours à Londres.

NB : Quel que soit le nom, on peut employer a lot of, lots of ou plenty of à la place de much/many.

Les expressions formées avec much et many obéissent aux mêmes règles.

How much coffee do you want?

Quelle quantité de café veux-tu ?

I have too much work.

J’ai trop de travail.

How many sweets did you eat?

Combien de bonbons as-tu mangés ?

This game has too many rules.

Ce jeu a trop de règles.

III Each, every, several, most, all

1 Each et every

Repère
À noter

Ne pas confondre everyday (tous les jours) et all day (toute la journée).

Each et every sont toujours suivis du singulier. Avec each, on insiste sur chaque élément pris individuellement ; avec every, on considère chaque élément comme faisant partie d’un ensemble.

Each child has spoken. (= chaque enfant, c’est-à-dire un par un)

I heard every child.(= chaque enfant, c’est-à-dire tous les enfants)

2 Several, most, all, no

Several, most et all peuvent se construire avec of si on fait référence à un groupe précis. No devient none of.

Most of the students I know got a good grade.

La plupart des étudiants que je connais ont eu une bonne note.

None of them failed the exam.

Aucun d’entre eux n’a échoué à l’examen.

Zoom

Both, either et neither

Both candidates (both of them) spoke about climate change.

Les deux candidats ont parlé du changement climatique.

Either candidate (either of them) can start the debate.

N’importe quel candidat peut commencer le débat.

I don’t like either candidate / I like neither candidate (neither of them).

Je n’aime aucun d’eux.