Les atomes et les molécules

I) Les points clés

1) Les atomes

Le philosophe grec Leucippe et son disciple Démocrite pensait, il y a près de vingt-cinq siècles, que la matière était constituée de particules insécables : les atomes (atomos). On sait aujourd'hui que les atomes sont constitués de particules encore plus petites ...

Le diamètre d'un atome est d'environ d = 10^-10 m (soit 10 millions de fois plus petit que le millimètre).

Chaque atome est modélisé par une sphère de couleur et représenté par un symbole. Ce symbole est souvent la première lettre du nom de l'atome écrit en majuscule, parfois suivie d'une lettre en minuscule :

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2) Les molécules

Les assemblages d'atomes constituent des molécules.

Les molécules sont représentées par des formules utilisant les symboles des atomes. Si la molécule contient plusieurs atomes identiques, leur nombre est indiqué en indice du symbole de l'atome :

II) Représenter les molécules de l’air

L’air est un mélange gazeux, composé d’environ $80~\%$ de diazote (N₂) et $20~\%$ de dioxygène (O₂).

Pour 10 molécules au total, il faut donc représenter 8 molécules de N₂ et 2 molécules de O₂ (en effet, $80~\% = \dfrac{80}{100}$, mais aussi $\dfrac{8}{10}$) :