Les points clés
Les chromosomes, supports du programme génétique
- Un individu possède les caractères communs à son espèce, avec des variations individuelles qui font de lui une personne unique. Certains de ces caractères peuvent également être modifiés par l'action de l'environnement.
- Les caractères dits héréditaires d'un individu, car hérités de ses parents, sont inscrits dans un programme génétique. Celui-ci est porté par les chromosomes, des filaments présents dans le noyau de chaque cellule.
- L'espèce humaine possède 23 paires de chromosomes. Seule la 23e paire diffère selon le sexe de l'individu.
- L'homme possède un chromosome Y et un chromosome X ;
- La femme possède deux chromosomes X.
- L'ensemble des caractères d'un individu constitue son phénotype ; l'ensemble de ses chromosomes son caryotype.
Les gènes, unités d'information génétique
- Chaque chromosome est divisé en unités d'information : les gènes. Chaque gène détermine un caractère héréditaire précis. Sur chaque chromosome d'une même paire, les gènes occupent la même position.
- Un gène existe sous différentes versions appelées allèles. Pour un gène donné, les deux chromosomes d'une même paire portent soit deux allèles identiques, soit deux allèles différents.
- Les allèles dominants s'expriment toujours alors que les allèles récessifs ne s'expriment que lorsqu'ils sont seuls. L'ensemble des allèles d'un individu constitue le génotype.