Pour maîtriser la déclinaison du groupe nominal, il faut savoir décliner l’article défini, le nom et l’adjectif épithète.
1 La déclinaison de l’article défini
| Masculin | Féminin | Neutre | Pluriel |
Nominatif | der | die | das | die |
Accusatif | den | die | das | die |
Datif | dem | der | dem | den |
Génitif | des | der | des | der |
2 La déclinaison du nom
La déclinaison du nom se limite à deux cas.
On ajoute -(e)s au génitif masculin et neutre.
- Die Eltern des Kindes waren zufrieden.
- Les parents de l’enfant étaient contents.
- die Farben des Bildes : les couleurs de l’image
- die Hut des Opas : le chapeau du grand-père
On ajoute -(e)n au datif pluriel.
- Man schenkte den Kindern Bonbons.
- On offrait des bonbons aux enfants.
- mit meinen Freunden : avec mes amis
exception Les masculins faibles prennent la désinence -en à tous les cas autres que le nominatif singulier .
3 La déclinaison de l’adjectif épithète
Il faut distinguer deux situations :
Le groupe nominal est introduit par un déterminant celui-ci porte alors la marque du cas et du genre.
Le groupe nominal n’est pas introduit par un déterminant. C’est alors l’adjectif épithète qui porte la marque du cas et du genre.
A Déclinaison faible
Après un déterminant de type der, die, das ou un dérivé (dieser, etc.)
La désinence est -e dans les cas suivants :
| Masculin | Féminin | Neutre |
Nominatif | -e | -e | -e |
Accusatif |
| -e | -e |
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Pour tous les autres cas (au singulier et au pluriel), la désinence est -en.
- Die jungen Sportler trainieren jeden Tag.
- Les jeunes sportifs s’entraînent tous les jours.
- Ich bekam die besten Noten.
- J’ai eu les meilleures notes.
B Déclinaison dite mixte
Après un déterminant de type ein, eine, ein (au pluriel keine) ou un adjectif possessif
Les désinences sont les suivantes dans les cas suivants :
| Masculin | Féminin | Neutre |
Nominatif | -er | -e | -es |
Accusatif |
| -e | -es |
ein hübsches Mädchen : une jolie fille
Pour tous les autres cas, la désinence est -en.
Er trinkt keinen billigen Wein.
Il ne boit pas de vin bon marché.
C Déclinaison forte
Quand le groupe nominal n’est pas introduit par un déterminant, c’est l’adjectif qui porte la marque du cas et du genre.
Les terminaisons de l’adjectif sont celles de l’article défini à tous les cas, sauf au génitif masculin et neutre où l’on ajoute -en.
- Ich möchte frisches Wasser (das) / frische Brötchen (die).
- Je voudrais de l’eau fraîche / des petits pains frais.
- Wir kaufen eine Flasche guten Weins. [rare]
- Nous achetons une bouteille de bon vin.