I) Les points clés
1) Le rôle de l'adjectif qualificatif
L'adjectif qualificatif caractérise le nom ou le pronom auquel il se rapporte. Il s'accorde en genre et en nombre avec ce mot (une longue épée ; de longues épées).
L'adjectif qualificatif est épithète lorsqu'il est placé juste à côté du nom ou du pronom qualifié (une couronne magnifique).
Il est attribut du sujet lorsqu'il se rapporte à un sujet par l'intermédiaire d'un verbe d'état (être, sembler...). Exemple : La troisième était plus grande que les autres.
2) Les degrés de l'adjectif qualificatif
L'adjectif peut caractériser un nom avec plus ou moins d'intensité : on peut le faire varier en degré grâce à différents adverbes.
- Le comparatif de supériorité : plus + adjectif. Exemple : Il est plus courageux que lui.
- Le comparatif d'infériorité : moins + adjectif. Exemple : L'épée est moins tranchante que le poignard.
- Comparatif d'égalité : aussi + adjectif. Exemple : Ils sont aussi gentils l'un que l'autre.
- Superlatif relatif de supériorité : le plus + adjectif. Exemple : Il est le plus rapide à la course.
- Superlatif relatif d'infériorité : le moins + adjectif. Exemple : Elle est la moins paresseuse de tous.
- Superlatif absolu : adjectif précédé d'un adverbe de quantité (très, extrêmement...). Exemple : Cette histoire est extrêmement passionnante.
Certains adjectifs ont un comparatif et un superlatif irréguliers.
- Bon meilleur (comparatif de supériorité) le meilleur (superlatif)
- Mauvais pire (comparatif de supériorité) le pire (superlatif)
II) Un peu de méthode : distinguer un adjectif verbal d'un participe présent
L'adjectif verbal comme le participe présent se termine par -ant, mais ils ne fonctionnent pas de la même manière.
L'adjectif verbale fonctionne et s'accorde comme un adjectif. Exemple : des adolescents obéissants.
Le participe présent fonctionne comme un verbe et reste invariable. Exemple : Obéissant à leurs parents, les adolescents ont rangé leur téléphone.