I) Définition
L'art de la table, c'est l'ensemble des méthodes et techniques utilisées en restauration pour présenter et servir des mets, décorer et dresser la table, en se servant de la vaisselle et des outils appropriés. Il sert donc à rendre agréables et présentables les plats, les lieux et tables réservées pour les plaisirs œnologiques ou gastronomiques, mais comprend également les comportements à adopter pour bien se tenir à table.
L'art de la table s'apprend et requiert certaines aptitudes. Ainsi, pour parvenir à bien mettre une table, il est important de :
Connaître au préalable les mets et les boissons à présenter ;
Savoir distinguer les matériaux de la vaisselle à utiliser (verres, cristaux, faïences, porcelaines, etc.) ;
Avoir des aptitudes à disposer la vaisselle ;
Être en mesure de mettre en place les convives ;
Savoir poser les étiquettes ;
Avoir les qualités nécessaires pour présenter le menu et servir le repas ;
Etc.
II) Les tendances en matière d'art de la table
L'art de la table prend en compte plusieurs volets, comme mentionné plus haut. Les tendances actuelles prennent en compte prioritairement la vaisselle ainsi que les façons de servir et de manger.
En ce qui concerne la vaisselle, elle doit être choisie de façon minutieuse en faisant référence à ce qui se fait de mieux :
Le grès : avec la possibilité d'avoir plusieurs types de finitions, c'est un style qui s'impose à table en assiette, pichet, plat ou tasse ;
Les imprimés animaliers : en style baroque avec des teintes un peu sombres, les motifs animaliers se retrouvent de plus en plus à table, offrant un spectacle visuel éblouissant ;
Les imprimés végétaux : très classiques, ils permettent d'ajouter une touche de couleurs à la décoration de la table ;
Le verre : c'est une matière de plus en plus prisée, même en vaisselles, dont plusieurs restaurateurs se servent pour dresser leurs tables ;
La faïence ;
Etc.
Au fil du temps, les façons de manger à table changent. Même s'il est vrai qu'aujourd'hui, certaines vieilles traditions reviennent, la génération actuelle distingue les tendances suivantes :
La nature authentique dont l'idéal est d'être écoresponsable tout en priorisant l'artisanat et les lignes organiques ;
La tendance « feel good » qui met en exergue les styles rétro, les tons acidulés et les motifs ayant trait à l'environnement.