Les procès des criminels nazis ont plusieurs objectifs dès le départ avec le procès de Nuremberg. Les quelques dirigeants nazis encore en vie sont jugés et reconnus coupables de leur participation à différents types de crimes. Les Alliés apportent les preuves de ces crimes lors des audiences et des témoignages qui serviront à la fois les historiens, mais aussi les porteurs de mémoire.

Rendre la justice et reconnaître les responsabilités des principaux protagonistes

Lutter contre le négationnisme en accumulant des preuves des crimes nazis.

Les procès des crimes nazis permettent de : 

Le procès de Nuremberg est le premier tribunal pénal international qui s'ouvre à partir de novembre 1945, après la victoire des Alliés. Il se termine en octobre 1946.

Les douze procès successeurs, qui ont eu lieu entre 1946 et 1949, ont permis de poursuivre d'autres responsables qui n'avaient pas été jugés à Nuremberg. Près de 5 000 personnes sont ainsi jugées, dont une bonne partie ont été condamnées.

Des dirigeants nazis qui n'avaient pas été jugés à Nuremberg comme Himmler ou Eichmann.

Des médécins des principaux camps nazis

Lors des procès successeurs organisés par les Américains, plusieurs responsables sont jugés :

Des personnalités ont participé à la traque des nazis qui se sont enfuis après la guerre. Ils ont permis l'arrestation de plusieurs Allemands comme Klaus Barbie ou Adolf Eichmann. Aloïs Brunner était responsable du camp de Drancy : il a été jugé en 1954. Raphael Lemkin est un avocat à l'origine de la notion juridique de génocide.

Dans la traque des criminels nazis, plusieurs personnalités ont pu jouer un rôle décisif. Lesquelles ?

Malgré des débats entre juristes, le crime de génocide n'a pas été retenu dans l'accusation au procès de Nuremberg. Dès lors, ce procès n'est pas celui du génocide juif. Il faudra attendre le procès d'Eichmann en 1961 pour que la spécificité du génocide soit au cœur du procès.

Au procès de Nuremberg, les criminels nazis ont été jugés pour différents chefs d'accusation. Lequel n'a pas été retenu par les juges en 1946 ?