Le futur en tant que temps grammatical n’existe pas en anglais. En revanche l’auxiliaire modal will et la tournure be going topermettent de parler d’actions futures (prédictions ou décisions).
I Construction
1 Will + BV
Repère
À noterOn n’emploie jamais will dans une subordonnée introduite par when : I’ll call you when she arrives.
Will (’ll) est un auxiliaire modal. Il est donc suivi directement de la base verbale. À la forme négative et à la forme interrogative, c’est will qui porte la marque de la négation : will not (won’t).
The President will deliver a speech tonight. He’ll talk about our future.
He will not speak / won’t speak about important issues.
What will he say? Will he be on TV?
2 Be going to + BV
Repère
PRONONCIATIONGoing to est souvent prononcé gonna en anglais familier à l’oral.
L’auxiliaire be est conjugué au présent (am, is, are), c’est lui qui porte la négation (am not / ’m not, is not / isn’t, are not / aren’t), et on le place avant le sujet dans les questions.
I’m going to stay at home this weekend.
I’m not going to visit my friends.
Are you going to watch TV tonight?
II Will ou be going to ?
1 Comment choisir ?
Will et be going to permettent d’exprimer une décision ou une prédiction. Le choix entre les deux structures dépend de la manière dont l’action est envisagée.
will | be going to |
décision prise au moment où l’on parle : Don’t move! I’ll call the doctor. | décision prise en amont (planifiée) : I’m going to learn Chinese. |
prédiction incertaine (opinion, promesse, espoir…) : I think the mayor will resign before the end of his term. | prédiction très probable (indices dans le présent) : It’s cloudy: it’s going to rain. |
2 Verbes, adverbes et expressions associés à will
On emploie généralement will avec des mots et expressions exprimant une opinion, un souhait, une probabilité, un doute…
verbes | believe, expect, hope, wonder… | I believe they will succeed. Customers expect they will get a refund. She hopes she will be elected. We wonder whether they will pass their exam. |
adverbes | perhaps, probably, certainly… | Perhaps they will meet her. We will probably buy a house in a few years. You will certainly love him. |
expressions | I’m sure, I’m afraid, no doubt… | I’m sure she will pass her driving test. I’m afraid she won’t come. He will be back tomorrow, no doubt. |
III Autres emplois de will
L’auxiliaire de modalité will ne renvoie pas toujours à l’avenir. Il permet également d’exprimer d’autres notions (exprimées au présent en français) :
• une demande ou une proposition : Will you marry me?
• une impossibilité, un refus : The door won’t open.
• une habitude : My daughter will sleep with the lights on.
• une caractéristique : Iron will rust.
ZoomL’expression du futur avec des structures en be
Certaines structures en be permettent d’exprimer une idée de futur et indiquent le degré de probabilité de l’action évoquée.
Retenez également :
• be about to He’s about to sing. Il est sur le point de chanter.
• be to We are to meet at 10. Nous devons nous retrouver à 10 heures.
