Quelles traces d’une occupation ancienne du territoire français ?

🎯 Objectif

Comprendre que le territoire qui est aujourd’hui la France est habité depuis des centaines de milliers d’années et identifier les traces laissées par ces premiers habitants.

📢 Attention au vocabulaire !

Quand on parle de la Préhistoire, il ne faut pas dire la France, car ce pays n'existait pas encore. Il est plus juste de parler du territoire qui est aujourd’hui appelé la France. À cette époque, les hommes et les femmes vivaient en petits groupes, sans frontières ni pays définis comme aujourd’hui.

🔍 La présence humaine depuis la Préhistoire

Le territoire français est occupé depuis des centaines de milliers d’années. Les premiers humains étaient des chasseurs-cueilleurs. Ils se déplaçaient souvent pour trouver de la nourriture et fabriquaient des outils en pierre.

🔸 L’un des plus anciens sites connus est celui de Menez Dregan, en Bretagne. Il date de 350 000 à 500 000 ans et prouve que les hommes savaient allumer et utiliser le feu. Cette découverte est importante car le feu servait à se chauffer, cuire les aliments et se protéger.

🔸 Il y a environ 60 000 ans, l’homme de Neandertal vivait sur ce territoire. Sa sépulture, retrouvée à La Chapelle-aux-Saints, en Corrèze, montre qu’il enterrait ses morts, ce qui suggère des croyances et des rituels.

✨ À retenir

• Les premiers humains du territoire étaient des chasseurs-cueilleurs.

• Le site de Menez Dregan prouve qu’ils savaient utiliser le feu.

• L’homme de Neandertal enterrait ses morts, ce qui montre une organisation sociale.

🤔 Question pour toi : Pourquoi le feu était-il essentiel pour les premiers humains ?

👉 Réponse : Il leur permettait de se chauffer, de cuire leurs aliments et de se protéger.

🌾 Le Néolithique : une grande transformation

Vers 6 500 avant J.-C., un grand changement s’opère : les hommes commencent à cultiver des plantes et élever des animaux. C’est le début du Néolithique.

À cette époque :

• Ils deviennent sédentaires et s’installent dans des villages.

• Ils fabriquent des poteries pour conserver la nourriture.

• Ils domestiquent des animaux comme les moutons et les vaches.

🔸 Sur le territoire français, cette transformation commence autour de 5 500 avant J.-C. Les hommes construisent des maisons en bois et en pierre et développent des techniques pour mieux survivre.

✨ À retenir

• Le Néolithique marque le début de l’agriculture et de l’élevage.

• Les hommes deviennent sédentaires et vivent en villages.

• Ils fabriquent des poteries et améliorent leurs outils.

🤔 Question pour toi : Pourquoi les hommes du Néolithique construisaient-ils des villages ?

👉 Réponse : Parce qu’ils cultivaient la terre et élevaient des animaux, ils n’avaient plus besoin de se déplacer.

🎯 Entraînons-nous

🔥 Que prouve la découverte du site de Menez Dregan ?

✅ Réponse : Que les hommes savaient utiliser le feu il y a plus de 350 000 ans.

⛏️ Quelle est la différence entre les chasseurs-cueilleurs et les agriculteurs du Néolithique ?

✅ Réponse : Les chasseurs-cueilleurs se déplacent, tandis que les agriculteurs vivent dans des villages.

🏺 Pourquoi les hommes du Néolithique fabriquaient-ils des poteries ?

✅ Réponse : Pour stocker la nourriture et la transporter.

💡 Résumé

• Le territoire qui est aujourd’hui la France était habité il y a plus de 350 000 ans.

• Les premiers hommes étaient chasseurs-cueilleurs et utilisaient déjà le feu.

• L’homme de Neandertal enterrait ses morts, signe de croyances et d’organisation.

• À partir de 6 500 avant J.-C., l’agriculture apparaît, les hommes s’installent en villages et développent de nouvelles techniques.