Pour trouver la terminaison d’un adjectif qualificatif, il faut connaître quelques règles et toujours chercher le nom auquel il se rapporte.
Quelques règles à retenir
Au masculin, les adjectifs en :
– « ique » s’écrivent toujours « ique », sauf public ;
– en « ile » s’écrivent « ile », sauf : civil, puéril, subtil, vil, viril... ;
– en « oire » s’écrivent « oire » (méritoire), sauf noir.
Les adjectifs en « eau » forment leur féminin en « elle » et leur masculin pluriel en « eaux » : un nouveau stylo, de nouveaux stylos ; une nouvelle trousse...
Les adjectifs en « al » forment leur féminin en « ale » et leur masculin pluriel en « aux » (sauf bancal, banal, fatal, natal, naval) : un emploi idéal, des emplois idéaux ; mais des tabourets bancals ; des chantiers navals...
Les adjectifs en « ier » ou « iet » prennent, au féminin, un accent grave sur le « e » et un « e » final : une journée printanière, une enfant inquiète... „
Les adjectifs en « ul », « el », « eil » et « iel » doublent leur « l » et prennent un « e » final au féminin : une partie nulle ; une vieille femme...
Les adjectifs en « ien », « en » et « on » doublent leur « n » et prennent un « e » final au féminin : une tradition vendéenne, une bonne pâtisserie...
Les adjectifs en « an » et « at » ne doublent pas la consonne au féminin (sauf : paysanne, chatte) : la musique gitane ; une assiette plate ; une peinture mate...
Les adjectifs en « eur » font leur féminin en « euse » (sauf : antérieur-e, extérieur-e, inférieur-e, intérieur-e, majeur-e, meilleur-e, mineur-e, postérieur-e, supérieur-e, ultérieur-e) : un enfant rêveur, une enfant rêveuse.
Les adjectifs en « teur » font leur féminin en « teuse » quand le participe présent du verbe dont ils sont dérivés se termine par « tant ». D’autres adjectifs en « teur » font leur féminin en « trice ». Une comparaison flat- teuse (participe présent : flattant) ; une parole consolatrice...
Les adjectifs en « et » forment leur féminin en « ette » (sauf : désuet, replet, complet, discret, concret, secret...) : une fille coquette ; mais une leçon complète...
Les adjectifs en « ot » forment leur féminin en « otte » ou « ote » : une décoration vieillotte ; une réponse sotte ; une femme dévote ; une question idiote...
Les adjectifs finissant par « x » se terminent généralement par « se » au féminin : elle est amoureuse et heureuse.
Les adjectifs qualificatifs finissant par « c » se terminent par « que » (sauf grecque) ou « che » au féminin : une femme turque.
Les adjectifs qualificatifs finissant par « f » se terminent par « ve » au féminin : avoir la vie sauve ; une ombre fugitive...
Le pluriel des adjectifs de couleur
Les adjectifs qualificatifs de couleur s’accordent quand il n’y a qu’un seul adjectif.
Si la couleur est désignée par un nom commun, il n’y a pas d’accord, sauf pour : mauve, fauve, écarlate, rose, pourpre, vermeil...
Exemples
Des robes bleues ; des robes bleu clair (deux adjectifs se suivent pour désigner une couleur donc pas d’accord) ; des chemises bleu-vert (une seule couleur) mais des chemises bleues et vertes (deux couleurs).
Le pluriel des adjectifs composés
Adjectif + adjectif : les deux s’accordent : des pommes aigres-douces...
Adverbe (ou adjectif ayant valeur d’adverbe) + adjectif : seul l’adjectif s’accorde : des signes avant-coureurs ; une fille nouveau-née...
Adjectif incomplet + adjectif : seul l’adjectif complet s’accorde : des pièces tragi-comiques...