I) Le texte poétique
Le texte poétique se caractérise par une mise en page particulière. Il se compose généralement de vers (toutefois il existe également ce que l'on appelle des poèmes en prose). Les vers sont regroupés en strophes séparées par des espaces blancs qui sont des temps de pause et de respiration. Dans les poèmes calligrammes, le texte forme un dessin en correspondance avec le thème.
Le poète agence les mots comme un musicien assemble les notes. Il joue sur les sons et les rythmes pour donner au langage tout son pouvoir évocateur.
Grâce aux images qu'il utilise, il nous surprend et nous fait voir le monde d'une manière nouvelle. C'est ainsi que le poète Paul Éluard affirme :
La terre est bleue comme une orange.
II) Notions de versification
Lorsqu'un même son se répète en fin de verbe, on parle de rime. Les rimes sont:
- féminines quand elles se terminent par un e muet (escarcelle/hirondelle) ;
- masculine dans les autres cas (supposition/violon).
Les vers se décomposent en syllabes :
- octosyllabe : 8 syllabes ;
- décasyllabe : 10 syllabes ;
- alexandrin : 12 syllabes.
Les / dic / tées / tout / à / coup / ont / un / air / bien / bi / zarre.
→ Ce vers est un alexandrin.
Les strophes se nomment différemment en fonction du nombre de vers qu'elles contiennent :
- distique : 2 vers ;
- tercet : 3 vers ;
- quatrain : 4 vers.