La concordance des temps

Leçon

La concordance des temps est le lien qui unit le temps du verbe de la proposition principale et le temps du verbe de la proposition subordonnée. Le temps du verbe de la subordonnée varie :

- Selon que l’action du verbe de la subordonnée est simultanée ou antérieure à l’action du verbe de la principale

Je crois qu’il neige en ce moment dans les Alpes. ($\rightarrow$ action simultanée à l’action du verbe de la principale)

Je crois qu’il a neigé hier dans les Alpes. ($\rightarrow$ action antérieure à l’action du verbe de la principale)

- Selon que l’action du verbe de la subordonnée exprime une action de premier plan ou de second plan.

Je me promenais ($\rightarrow$ action de second plan) dans la rue quand je vis Jean. ($\rightarrow$ action de premier plan)

Pour respecter la concordance des temps, il faut se demander si l’action de la subordonnée est simultanée ou antérieure à l’action du verbe principal.

Pas à pas

Étape 1

Pour savoir quel temps employer dans la proposition subordonnée, je regarde d’abord le temps de la proposition principale.

Tu m’as dit hier qu’il (venir) la semaine dernière.

$\rightarrow$ Le temps du verbe as dit est le passé composé. Le temps du verbe de la subordonnée peut donc être l’imparfait ou le plus-que-parfait.

Étape 2

J’essaie de savoir si le temps de la proposition subordonnée exprime la simultanéité ou l’antériorité par rapport au temps de la proposition principale.

$\rightarrow$ Le temps du verbe venir exprime l’antériorité, car l’action du verbe de la subordonnée se situe avant l’action du verbe principal. Le temps du verbe de la subordonnée est donc le plus-que-parfait.

Tu m’as dit hier qu’il était venu la semaine dernière.