C'est une définition négative de la liberté qui s'impose à nous de prime abord, celle-ci se présentant avant tout comme l'absence de contraintes et la possibilité d'agir sans que rien ni personne n'interfère.

Par quoi la liberté se définit-elle en premier lieu ?

La différence entre la contrainte et l'obligation est celle existant entre l'intérieur et l'extérieur : je suis contraint par quelqu'un ou quelque chose qui m'impose un fait, par contre, c'est moi qui m'oblige à faire quelque chose. Aussi, la contrainte est imposée quand l'obligation est choisie.

Quelles différences existe-t-il entre la contrainte et l'obligation ?

C'est le libre arbitre, c'est-à-dire la capacité de choisir et de prendre des décisions après avoir réfléchi, qui est une définition positive de la liberté. Si j'ai le choix, la présence d'esprit de pouvoir délibérer de ce choix par moi-même, alors je suis libre.

Quelle est la définition positive de la liberté, propre à l'homme ?

La liberté d'indifférence n'a en fait rien de positif, elle est même le plus bas degré de la liberté d'après Descartes, qui provient de l'impossibilité de choisir entre A et B parce que notre esprit ne nous donne aucune indication.

Le pouvoir de ne pas vouloir faire de choix

Qu'est-ce que la liberté d'indifférence ?

Pour Descartes, l'allié majeur de la liberté c'est l'esprit, ou encore la raison. Ce sont ces facultés qui permettent en effet à un être de pouvoir choisir en toute lucidité et connaissance de cause.